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京都以千本鳥居聞名的伏見稻荷大社
位於京都市伏見區以千本鳥居聞名的伏見稻荷大社是日本稻荷神社的總社，不只是觀光客眾多，連當地人新年首次參拜的初詣也是近畿地方最多、全國排名第4多，可以說是京都香火最鼎盛的神社之一，為什麼伏見稻荷大社能有這種地位呢？千本鳥居又是怎麼形成的？
伏見稻荷大社
伏見稻荷大社主要祭祀以宇迦之御魂大神為首的稻荷神，稻荷神可以說是最貼近人們生活的神明，稻荷神原本只是代表農耕與五穀的神明，但是隨著時代的演進也被作為商業經營、健康安全、演藝事業的神明祭祀，所以前來參拜的人流駱繹不絕，而且伏見稻荷大社其實是1300多年稻荷信仰的起源也是全國三萬多座稻荷神社的總社。
稻荷信仰的起源
關於伏見稻荷大社的由來最有名的說法是與古代的秦氏相關，《山城国風土記》中提到秦氏的祖先秦伊侶具因為種植稻米所以很富有，不過浪費的秦伊侶具奢侈的將白米製成的麻糬當成箭靶射，為了懲罰秦伊侶具的浪費，被箭射穿的麻糬變成象徵著穀物靈魂的白鳥飛走了，飛走的白鳥最後降落在一座山上化為一大片的稻田，人們就在這座山上建立神社，並以「稲生り(INENARI)」生出水稻的意思命名為「伊奈利(INARI)神社」。《稲荷社禰宜祝等申状》中也有提到這尊神明是在和銅年間(708～715年)首次降臨於伊奈利三山峰的平坦處，秦氏族人以禰宜、祝等神職身份主持春秋季祭典。《類聚国史》中記載天長4年(827年)淳和天皇下詔書正式將伊奈利神社更名為同音的稻荷神社，伊奈利山也被更名為稻荷山。
千本鳥居
目前稻荷山境內的鳥居其實只有700～800座，鳥居(TORII)本身的意思是「通り入り(TOORIIRI)」通過進入聖域的意思，後來演變成傳達(通る)或傳達到(通った)的回禮，所以許多希望願望能夠達成或是已經達成的人會在神社內建造鳥居，這種習俗大約是在江戶時代晚期文化與文政年間(1804～1830年)形成的，對於擁有1300多年歷史的伏見稻荷大社來說只是最近的事，但是伏見稻荷大社香火鼎盛信徒們還是在稻荷山上蓋滿了朱色的鳥居。順帶一題伏見稻荷大社御用的廠商長谷川工務店就在離神社5分鐘的路程上而已，除了木材的挑選、加工、上色、安裝，還因為重機械無法進入必須用人力將鳥居扛進去。
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