日本民間故事桃太郎隱藏的秘密

桃太郎是家喻戶曉的日本民間故事，雖然年代久遠已經難以追查作者是誰了，但是桃太郎的故事中還是有隱藏了很多秘密，為什麼桃太郎是從桃子裡繃出來的？為什麼桃太郎的伙伴會是猴子、稚雞、狗？為什麼惡鬼會是那種形象？現在讓我們來一一解讀。

現今普遍流傳的桃太郎故事

很久很久以前，在一個偏僻的村子裡住著一對老夫婦，老夫婦已經結婚多年卻都沒有小孩，有一天老爺爺上山砍柴老奶奶在河邊洗衣服時，河中央飄來了一顆巨大的桃子，老奶奶很開心的把桃子帶了回家，老爺爺就用砍柴的斧頭劈開了桃子，沒想到桃子裡居然有一個嬰兒，於是老夫婦就將這個孩子取名為「桃太郎」養育他長大了。

長大後的桃太郎聽聞鬼島有惡鬼在作亂，於是下定決心前往鬼島剷除惡鬼，在前往鬼島的路途中，桃太郎用出發之前老奶奶給他的糯米糰子說服了猴子、雉雞跟小狗成為了他的家臣，桃太郎一行人最後同心協力抵達鬼島打敗了惡鬼，並帶回鬼島上的金銀財寶回到村子和老夫婦過著幸福快樂的生活。

其他版本的桃太郎

除了現在普遍流傳的版本，也有因為地域的不同有其他版本的桃太郎，不過大致上的架構都不會相差太多，其他比較多的是河中飄來紅色或白色盒子中放著嬰兒，東北或北陸地區則是以「紅色或黑色盒子中放著桃子」為主流，關於切開桃子的部分也有很多種不同的說法，例如放在衣櫥、櫥櫃或是臼裡面自然打開出現嬰兒，桃太郎長大的過程也有其他版本，有一個版本是桃太郎長大後身型變的很巨大也力大無窮，但是很懶惰幾乎整天都在睡覺，這種版本的桃太郎主要流行於四國與中國地區。

桃太郎的誕生

首先桃太郎為什麼從桃子裡出生？其實最早的故事桃太郎並不是從桃子出生的，是由老奶奶生出來的，江戶時代的故事內容是老奶奶在河邊撿到巨大的桃子後，帶回家由老爺爺剖開兩人一起把桃子吃掉了，老夫婦吃了桃子後竟然返老還童變成年輕人，於是他們就生下了一個小孩取名叫做桃太郎。

那麼為什麼又會變成現在的版本呢？其實是因為大人們的顧忌，到了日本的明治時代，政府開始了教育制度的整頓，其中也包括了教科書的編寫，而桃太郎的故事象徵以小勝大很符合當時軍國主義所需的形象所以就編入教科書了，只是面對小孩當時的老師很難也不太好意思解釋桃太郎是怎麼出生的，所以就將故事改編成從巨大的桃子中繃出來，現在大家常聽到的版本就這樣在明治12年作為檢定教科書中的一篇課文定型了。

猴子雉雞小狗 VS 惡鬼

日本古代受中國的影響很深，所以猴子、雉雞、小狗、惡鬼的由來就必須從中國的「陰陽五行」說起。最早在《山海經》中有提到「東海中有度朔山，上有大桃樹，蟠屈三千里，其卑枝門曰東北鬼門，萬鬼出入也。……」，另外在《易經》中也有提到東北方為艮位在風水中稱做鬼門，在陰陽五行學中地支對應著12生肖及方位，子鼠為北方，象徵鬼門的東北方就在丑牛跟寅虎之間，所以在桃太郎中惡鬼才會是有著牛角穿著虎皮褲子的形象，而東北方的對向西南方被稱為「裏鬼門」，西南方在未羊跟申猴之間，但是惡鬼牛角的形象跟羊角重複了，所以跳過羊就變成猴、雞、狗成了對抗惡鬼的好伙伴。

桃太郎的故鄉

目前日本有20幾個地方聲稱他們有證據顯示自己是桃太郎的故鄉，但是其中最有名的是岡山縣，岡山縣內有很多跟桃太郎的古蹟，例如祭祀桃太郎原型吉備津彥命的吉備津神社與吉備津彥神社，還有惡鬼的原型溫羅被討伐的舞台「鬼城(鬼ノ城)」，岡山縣的名產也是糯米糰子「吉備糰子」，岡山縣會成為大家公認的桃太郎故鄉其實是從1960年代開始為了提高知名度做的宣傳，岡山縣提出的三大證據就是桃子、吉備糰子與吉備津彥命，但是除了盛產桃子以外吉備津彥命是桃太郎原型只是民間說法並沒有被學界認同，吉備糰子也只是和糯米糰子(黍団子)同音而已，很多古書上都是寫「十糰子(とう団子)」，古蹟鬼城其實是西元7世紀日本為了防範唐朝與新羅聯合軍進攻的眾多城牆之一而已，不過現在的岡山縣已經完全是桃太郎的故鄉了，在岡山縣的街道上也會看到很多的桃太郎裝飾，電車上也會有桃太郎的彩繪，到岡山縣玩可以盡情的享受桃太郎的世界。